„Haben wir endlich geschluckt, was sie uns glauben machen wollen, dass es eine Populärkultur gibt und eine andere, die nicht für uns alle ist?“

Diesen Sommer entdeckte ich in der Fondation Marguerite et Aimé Maeght [die Tausende von Werken moderner und zeitgenössischer Kunst in Saint-Paul-de-Vence in den Alpes-Maritimes versammelt] beim Durchstöbern der Ausstellung „Art & Life“ der britischen Bildhauerin Barbara Hepworth (1903–1975) eine engagierte Frau, die wie andere Künstler des Kollektivs Abstraction-Création davon überzeugt war, dass Schöpfung und insbesondere Abstraktion zum gesellschaftlichen Wandel und zum Kampf gegen den Faschismus beitragen könnten. Sie schrieb 1937: „Die Sprache der Farbe und Form ist universell und nicht einer bestimmten Klasse vorbehalten … Es ist ein Gedanke, der jedem das gleiche Leben, die gleiche Entfaltung, die gleiche individuelle Freiheit schenkt.“

Ich sage mir: „Das ist tatsächlich ein Gedanke aus der Vergangenheit, ein Gedanke des ^20. Jahrhunderts“, und ich bin fassungslos über diese Worte, die ich im Verborgenen meines Herzens ausspreche, viel fassungsloser, als wenn ich sie vor einer Versammlung ausgesprochen hätte. Also spreche ich sie aus, trage sie im Stillen weiter, ich schreibe sie auf dieses Podium, weil sie mich beschämen und weil ich zu glauben wage, dass sie nicht von mir stammen.

Außerdem lehnt sich alles in mir gegen sie auf, alles, woran ich noch glaube, mein ganzer Werdegang. In den 1970er Jahren, als ich ein Teenager war und mich an der High School in Cannes, wo ich damals lebte, langweilte, trampte ich allein zur Maeght-Stiftung. Ich weiß nicht, was in mir diesen Wunsch geweckt haben könnte. Nichts hatte mich dazu veranlasst, mich für die Malerei zu interessieren, die ich nur aus Büchern kannte. Und das war schon viel.

Ich danke dem Geschichts- und Geografielehrer, der mir vor den Sommerferien, am Ende der Sekundarschule, ohne ein Wort der Erklärung vier Bände einer Allgemeinen Geschichte der Malerei schenkte, darunter „Die großen Meister der modernen Malerei“ , die ich in echt in der Maeght-Stiftung inmitten einer aufregenden Architektur entdecken sollte. Braque, Staël, Tapies oder Giacometti, ich war geblendet.

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